Mobilisation générale au Pays de Galles. Iestyn Harris a battu le rappel des troupes. A l'occasion du déplacement en terre catalane, les Crusaders se voient renforcés par deux anciens de la maison Warrington, de retour de blessure : le seconde ligne ou trois-quarts centre Paul Johnson et l'ailier Stuart Reardon, l'homme aux 7 essais cette saison. Le centre Tony Martin revient lui aussi dans l'équipe ainsi que le talonneur Lloyd White. En revanche, "Alfie" Thomas, Peek, Hanbury et Moore sont forfaits.

Tout pour l'attaque

Bons derniers de la classe Super League, les "Croisés" viennent de plier à domicile face aux, Wolves, prédateurs sanguinaires (56 à 16). Mais les Gallois n'étaient menés que 18 à 16 à la pause avant de prendre la foudre (5 essais en 11 minutes).

Alors, coach Harris garde le cap. Il entend bien laver l'affront essuyé lors du match aller où les Dragons s'étaient imposés 32 à 22 : "On a voulu prendre Warrington devant et on a reçu. On doit apprendre à être patient, à jouer en équipe et non pas sur des coups isolés et attendant un exploit d'un coéquipier".

L'entraîneur gallois sait que la tâche s'annonce compliquée mais il compte sur une remobilisation générale : "Trent Robinson est en train de faire quelque chose de bien avec les Catalans entre ses techniques et le French Flair. Il a formé un groupe qui joue en équipe. On a fait de bons entraînements cette semaine et le fait de se retrouver ensemble en France va, je l'espère, nous donner de l'élan après de belles prestations soldées par des défaites".

Et que l'axe Schifcofske - Witt - Sammut - Withers retrouvera de l'énergie dans l'attaque de la ligne. Une certitude : ces quatre joueurs-là sont des poissons pilotes. Mais quand la pression défensive adverse est totale, les Gallois peinent logiquement dans les transmissions. Mais la lanterne rouge n'a planté que quatre essais de moins que les Dragons cette saison. C'est dire si elle est capable de rivaliser.

Les 19 catalans...

1. Greenshields, 2. Blanch, 4. Sa, 7. Dureau, 8. Ferriol, 9. Henderson, 11. Menzies,12.  Raguin, 13. Mounis, 15. Baile, 18. Millard, 19. Vaccari, 20. Simon, 21. Martins, 22. Fakir, 23. Paea, 24. Baitieri, 26. Pelissier, 27. Pala.

Les 19 Crusaders :

1. Clinton Schifcofske, 3. Tony Martin, 4. Vince Mellars, 5. Stuart Readon, 6. Michael Witt, 7. Jarrod Sammut, 8. Ryan O'Hara, 9. Lincoln Withers, 10. Mark Bryant, 11. Hep Cahill, 12. Jason Chan, 13. Frank Winterstein, 15.Jordan James, 16. Ben Flower, 18. Elliot Kear, 19. Lloyd White, 21. Paul Johnson, 23. Peter Lupton, 27. Jordan Tansey