Wigan a frappé un grand coup. La victoire 50 à 8, ramenée de Leeds vendredi soir ne fait que confirmer l'extraordinaire saison réalisée par les Warriors avec une huitième victoire de rang en Super League.

Et pourtant, devant 16 113 fans à Headingley et sous les yeux du footballeur Rio Ferdinand venu soutenir son ami Sam Tomkins, Wigan a fait sans huit cadres : les trois suspendus Tuson, Mossop et Hock, sans oublier Fielden, Prescott, Flower, Hansen et Richards, tous blessés.

Plus fort que jamais ?

Pour l'occasion, Shaun Wane -qui vient d'engager le demi de mêlée de Salford Matty Smith pour remplacer Thomas Leuluai l'an prochain- avait placé trois jeunes sur le banc. Le talonneur Logan Tomkins (19 ans), jeune frère de Sam, qui a livré son quatrième match en SL, le pilier Dominic Crosby (2 matches) et enfin Rhodri Lloyd, un deuxième ou troisième ligne qui a fait ses grands débuts à ce niveau.

Samedi à Montpellier, Mossop et Tuson seront de retour après avoir purgé leur match de suspension. Pas Hock encore au placard pour un tour.

Mais le groupe évolue autour de Finch depuis deux saisons et trouve avec Leuluai, Mc Illorum et Tomkins des créateurs géniaux. L'arrivée de Wane aux commandes a aussi apporté davantage de créativité que son prédécesseur Maguire au sein du dispositif.

Et malgré de nombreuses blessures, le club prouve la richesse de son effectif après avoir prêté Marsh et Mellor à Widnes, sans oublier le génial arrière-ailier Matty Russell parti s'aguerrir quelque temps à Hull FC. Alors, les Warriors, détenteurs de la Cup et en course pour conserver leur bien, sont assurément plus forts que jamais.

Les Dragons, dont le rappel est battu par l'encadrement depuis hier matin en salle de lutte et de vidéo, sont prévenus. Et comme quelques contentieux existent aussi entre certains joueurs (remember le duel explosif Baitieri-Tomkins l'an passé), Wigan se présentera armé jusqu'aux dents pour manger du Dragon, samedi à Montpellier.