Laurent Frayssinous a dévoilé le groupe des 19 joueurs qui prépareront la réception de Widnes ce samedi 16 Mars à 18h au stade Gilbert Brutus.

Les Dragons, invaincus cette saison à Brutus, chercheront à se relancer après la lourde défaite concédée vendredi dernier à Wigan.

Le staff catalan, qui a vu son infirmerie se remplir cette semaine avec la blessure de Vincent Duport, sera toujours privé de Lopini Paea et du meneur de jeu Scott Dureau, ainsi que de Brent Webb qui sera opéré demain matin du dos.

Mais Laurent Frayssinous enregistre de nombreux retours. Julian Bousquet a purgé ses quatre matchs de suspension et réintègre le groupe catalan, tout comme Zeb Taia, rentré d'Australie. Le coach catalan a également rappelé William Barthau, qui attend sa première titularisation cette saison.

Le groupe des 19 :

2 Damien Blanch -  3 Leon Pryce -  4 Zeb Taia -  6 Thomas Bosc -  8 Olivier Elima -  9 Ian Henderson -  10 Rémi Casty -  11 Steve Menzies - 12 Louis Anderson - 13 Greg Mounis -  14 William Barthau -  16 Eloi Pelissier - 17 Kevin Larroyer -  18 Daryl Millard -  19 Mathias Pala -  20 Mickael Simon -  21 Julian Bousquet -  22 Jamal Fakir -  24 Jason Baitieri

Les 19 de Widnes :

7 Rhys Hanbury - 20 Paddy Flynn - 15 Chris Dean - 2 Willie Isa - 5 Patrick Ah Van - 18 Lloyd White - 14 Joe Mellor - 8 Ben Cross - 9 Jon Clarcke - 16 Eamon O'Carroll - 11 Franck Winterstein - 12 Dave Allen - 25 Alex Gerrard.

Remplaçants : 1 Shaun Briscoe - 17 ben Kavanagh - 19 Ben Davies - 24 Macgraff Leuluai

La renaissance des Dragons

Les Dragons doivent réagir ce soir face à Widnes. L'encadrement a procédé à cinq changements par rapport au groupe qui s'est lourdement incliné à Wigan.Les Dragons ont l'occasion de se racheter, huit jours après la gifle prise du côté de Wigan (38-0). Collectivement et individuellement, le groupe doit réagir et vite. La venue de Widnes ce soir est l'occasion rêvée de passer à autre chose. Avant que le doute ne s'installe, l'équipe doit retrouver son rugby et ne plus s'éloigner de ses bases. Le mentor des Dragons, Laurent Frayssinous, attend un autre visage de ses joueurs : "On a envie de rebondir par rapport à la claque prise la semaine dernière. Ce groupe n'est pas du genre à tendre l'autre joue lorsqu'il a pris une claque. Donc, individuellement, ils sont très clairs quant à leurs exigences". Le coach veut croire que l'épisode Wigan n'est qu'une simple erreur de parcours : "On a la chance d'évoluer chez nous, devant notre public, et de montrer que la performance à Wigan n'était qu'une erreur de parcours".

Son capitaine Rémi Casty veut lui aussi passer à autre chose : "On a digéré cette défaite. Il y a eu le doute jusqu'à lundi, après on s'est dit les vérités entre nous. On s'est parlé entre quatre yeux. L'encadrement attend beaucoup de nous par rapport au collectif avec de bonnes lignes, des courses efficaces et que l'on transperce enfin la défense adverse". Cette fois, les Catalans alignent leurs puissants gaillards. Anderson et Taia sont de retour. Une paire gagnante lors des premiers rendez-vous de la saison. Mais, la concurrence frappe aussi devant. Et, pour la première fois, C'est Fakir qui en fait les frais. Il n'est que le 18e homme. Les joueurs en place ont bien senti qu'ils n'avaient plus le droit de se manquer. Un avantage pour l'encadrement. 'Captain 'Casty en a bien conscience : "les rentrées viennent étoffer encore plus notre banc. Jaja (Fakir) 18e, on se dit que personne n'a le droit à l'erreur. La pression est là, on sait que derrière ça pousse avec Fakir et même Paea qui va bientôt rentrer. C'est une concurrence saine, qui ne peut être que bénéfique pour notre équipe".

Durant les trois jours de travail cette semaine, le talonneur des Dracs, Éloi Pélissier, a bien senti que l'ensemble serait attendu au tournant : "On doit retrouver notre fierté. Il y a une grosse concurrence. Du coup il faut se vendre la peau sur le terrain, comme il se doit". Maintenant, il reste le problème du collectif, celui d'une organisation stérile il y a huit jours à peine.

Pour insuffler un autre dynamisme, Bosc glisse à l'arrière et Millard vient remplacer Duport, blessé, au centre de l'attaque. Mais, ce soir, c'est sur William Barthau que les yeux seront rivés. Le joueur lot-et-garonnais a la lourde responsabilité de conduire le jeu des siens.

"Barthau mérite amplement sa place"

À côté de Pryce qui dévore les espaces avec un appétit pantagruélique, Barthau doit se faire une place. Son entraîneur Laurent Frayssinous explique son choix : "William (Barthau) mérite amplement sa première cape. Il a fait de grosses performances avec la réserve. Thomas (Bosc) n'a jamais démérité à son poste, mais, il représente aussi une valeur sûre à l'arrière". Avec cinq changements opérés, les Dragons espèrent amorcer leur renaissance. Pas question cette fois de galvauder les occasions. Le travail souvent entrepris avec courage par les avants n'est que très peu récompensé ensuite. Le BPM (battement par minute), Barthau - Pryce - Bosc, doit donner le rythme cardiaque de l'ensemble aujourd'hui. La lumière devra venir des trois associés appelés à écrire les premiers vers d'une œuvre à la recherche d'inspiration.

Bruno Onteniente pour l'Indépendant

Les Dragons de la révolte

Giflés à Wigan et amoindris, les Dragons Catalans ont fait parler leur orgueil pour faire plier Widnes (46-14), et se racheter une conduite. Un déclic après la claque. Etrillés (38-0) à Wigan, les Dragons aux joues encore rougies n'envisageaient rien d'autre que de se racheter une conduite. Widnes, mieux que Leeds, Saint-Helens ou autre Warrington, semblant la proie idéale pour se remettre la tête à l'endroit.

Le hic, c'est que les Vikings, contrairement à la saison passée, ne descendent pas fraîchement de leur drakkar. Un ancien promu qui a gagné sa place au sein de la flotte Super League et qui l'a d'ailleurs rappelé au public de Brutus, s'amusant à faire tanguer le navire catalan, durant toute une mi-temps. Oubliés les 118 points et les 21 essais infligés à leur sac de frappe favori en 2012. Entre turn-over (rentrées de Taia, Anderson, Bousquet, Barthau), et ajustements tactiques (Bosc à l'arrière, Millard de retour au centre et Barthau à la mêlée), en passant par une maladresse chronique et de nombreux ballons rendus, les Catalans connaissaient un sérieux retard à l'allumage.

Le tout pour un quart d'heure 100 % anglais, qui voyait Ah Van pointer en coin par deux fois (9e, 22e) et Allen profiter d'une bévue défensive de Pryce (14e). Trois réalisations qui permettaient aux hommes de Dennis Betts de virer en tête à la pause (14-12). Face à des Dracs qui maintenaient tout juste le cap (essais de Bosc, 17e, et Menzies, 19e) avant de prendre le bon vent. Une brise à décorner les Vikings soufflée par un Leon Pryce redevenu royal (lire par ailleurs). "Ce n'est jamais facile de se relever après avoir encaissé un uppercut, concédait après coup le coach Laurent Frayssinous, en faisant référence à la déroute du DW Stadium. A un moment donné, il fallait que les joueurs soient clairs avec eux-mêmes, leurs coéquipiers et ce qu'on leur demande. Ce n'était qu'un problème d'attitudes. On a mis 40 minutes à montrer qui on est. Mais sincèrement, je n'ai jamais douté".

Des petits détails, en somme, qui une fois réglés ne laissaient planer aucun doute sur l'issue des débats. Et la différence de calibre des deux cylindrées. Dès lors, il n'y avait plus qu'une équipe sur le terrain. Des Dragons qui avaient évolué jusque-là en sous-marin déployaient la grand-voile. Doublant leur capital points en dix minutes du deuxième acte (trois essais signés Anderson, 43e, Elima, 46e, et Blanch 49e). Barthau s'offrant un exploit pour sa première titularisation cette saison (56e), Pala (68e) et Taia (72e) donnant au score une ampleur vertigineuse (46-14). Impensable avant le passage aux vestiaires. Mais d'une logique déconcertante au coup de sifflet final. Et parfaitement conforme aux standards des confrontations entre Vikings et Catalans. Un sursaut d'orgueil, un vrai, qui conforte également Laurent Frayssinous dans ses choix. Et qui stabilise de nouveau le vaisseau catalan. Wigan est déjà loin.

Bruno Onteniente pour l'Indépendant