Les Dragons "new-look" (nouveaux joueurs, nouveau staff) disputent leur première rencontre officielle au Millennium de Cardiff lors du Magic Weekend inaugural (le 11). Devant 31 000 spectateurs, des Perpignanais en chantier s'inclinent (4-11) face aux modestes Harlequins.

S'en suit alors un début de saison façon montagnes russes.

"La tête à l'envers" (selon Bernard Guasch) suite à leur sévère défaite face à Wakefield pour leur première à Brutus (14-38), les Dracs et leur nouvelle recrue Daryl Millard rebondissent contre toute attente à Hull KR (victoire 18-31).

Mars

Les défaites face à Saint-Helens (16-22) et Castleford (34-24) ne font que mettre le doigt là où ça fait mal : l'entame. Lors de leurs quatre premières sorties, les Catalans ont encaissé la quasi-moitié des essais (7 sur 16) dans les 20 premières minutes. "On fait des choses que je ne comprends pas au niveau des choix", lâche même Trent Robinson.

Après la victoire sur les Crusaders de Gareth Thomas à Wrexham (22-32) grâce à un triplé de Greenshields, on croit alors que les Dragons ont pris leur envol. Mais les Reds de Salford ramènent les Roussillonnais sur terre (10-22) devant un public de Brutus qui n'a plus vu son équipe l'emporter depuis le 19 juin dernier.

Avril

"Pas un déclic, plutôt une réaction". La semaine de tous les dangers avec le leader (Warrington) et le champion (Wigan) au menu s'est transformée en festin pour Guisset et les siens. Deux victoires retentissantes des Dragons qui "jouent désormais à 13", selon le coach en charge des avants.

Reste une dernière mission : libérer Brutus. En réalité, les Dracs devaient simplement quitter le vestiaire maudit sous la tribune Guasch-Laborde pour celui flambant neuf de la tribune Bonzoms. Hull FC n'a pas fait le poids (28-10). Après neuf mois, 28 jours et 25 minutes de malédiction, le public du Temple voit enfin ses gardiens l'emporter.

Pâques

A Pâques, en Angleterre, on marche sur des oeufs. Mais les Dragons ont parfaitement négocié ces 3 matches en neuf jours en récoltant 1 nul (8-8 contre Bradford) et 2 victoires (30-37 à Londres, et 13-12 contre Huddersfield). Une série marquée par le retour de Thomas Bosc contre les Bulls, opéré en décembre du tendon rotulien. Et l'éclosion de Scott Dureau, instauré match-winner de l'équipe après son drop gagnant face aux Giants. "Le plus dur commence" alors pour Trent Robinson et ses "boys".

Mai

Vainqueur 16-22 à Leigh au 1er tour de la Cup, les Dragons assistent cependant à la grave blessure de Ben Farrar (genou). Le futur joueur de Manly, ne sait pas encore qu'il vient de disputer son dernier match en "sang et or".

Avec de nombreux blessés à déplorer, Trent Robinson aligne 14 Français sur la feuille de match face à Leeds. Un record. Malgré la défaite (30-6) - la première depuis 7 journées - la "French Connection" gagne en confiance. Michael Simon : "On ne se rendait peut-être pas tous compte de notre potentiel. Il a suffi d'un match référence (à Warrington) pour prendre le bon wagon ensemble. Maintenant, notre jeu, c'est celui-là, et on n'a pas le droit de descendre en dessous de ce niveau".

Mais à Huddersfield, l'aventure Cup s'arrête net (30-16). "Ce ne sont pas les Giants qui nous battent, mais nous qui perdons ce match. Je ne comprends pas certaines choses", persiste le coach australien. Qui vient aussi de perdre Cyril Stacul (fracture de la malléole gauche).

Juin

Sans "Bosco", écarté du groupe, les Dragons s'imposent à Wakefield (22-42), grâce à un doublé de Damien Blanch qui crucifie ses anciens partenaires : "Ils m'ont dit que j'avais marqué plus d'essais en un match avec les Dragons, qu'en trois saisons chez eux".

Idéal pour préparer la réception de Wigan à Montpellier. Devant 9 732 spectateurs au stade Du Manoir, les Dragons tapent le champion pour la deuxième fois de la saison (20-12).

La fin du mois est moins clinquante. Une petite victoire face aux Crusaders (31-18). La blessure de Thomas Bosc (genou). Et le projet d'une équipe de moins de 20 ans engagée dans le championnat anglais qui tombe à l'eau. Bernard Guasch : "Nous n'avons pas réussi à boucler le budget et nous n'avons pas obtenu toutes les aides souhaitées. Mais il faut que l'an prochain, on sorte 4 ou 5 Dragons".

Juillet

A Bradford (victoire 34-28), David Ferriol encaisse le seul et unique carton rouge infligé aux Dragons cette saison (victoire 34-28). Le pilier cravate Donaldson et écope de trois matches de suspension. Il n'est pas sur le pré pour l'inauguration de la nouvelle tribune de Brutus. Devant 10 688 spectateurs, les Dracs terrassent Leeds (38-18). Et Duport, pour son premier match de l'année, inscrit même un essai.

La pilule de la défaite à Saint-Helens (40-18), est plus facile à avaler grâce au renouvellement de la franchise catalane pour les trois prochaines saisons. Les Perpignanais prennent même du galon (grade B) et sont désormais comparés aux Bradford, Huddersfield, Saint-Helens et Hull KR. "Une reconnaissance pour le rugby à XIII en France", selon Bernard Guasch.

Face aux Harlequins (48-22), les Dracs assurent leur participation aux play-off dans la foulée. "C'est maintenant qu'il faut faire évoluer notre jeu", estime Robinson. Un événement fêté dignement par des prolongations de contrats en masse (Bosc, Mounis, Gossard, Simon, Baile).

Août

Si Louis Anderson (Warrington) et Leon Pryce (Saint-Helens) confirment leurs arrivées la saison prochaine, août est synonyme de désillusion. Trois défaites consécutives (Hull FC, Warrington, Hull KR) empêchent les Dracs d'arracher la 4e place du classement et d'espérer un deuxième tour de play-off à domicile.

Septembre

Ça va mieux en septembre. La spirale de la défaite est brisée, et le Willows, pour sa Der après 110 ans de bons et loyaux services, tombe aux mains de Dragons enfin passés en mode phases finales (18-44). Thomas Bosc effectue un retour gagnant à la compétition. De bon augure avant la réception de Hull KR.

Après un long sprint de deux mois, les Robins flanchent face à la furia catalane (56-6). Avec Stacul titulaire, les Perpignanais "réalisent le meilleur match de leur saison", selon Robinson et le deuxième plus gros carton de leur histoire.

Mais une semaine plus tard, le champion dicte sa loi. Après avoir baissé pavillon à deux reprises contre les Frenchies, les Wiganners font voler en éclats tout espoir de participation roussillonnaise à une demi-finale (44-0). Guasch : "On a mesuré toute la difficulté de s'imposer en Angleterre. Contre Wigan, son public et les arbitres, c'est bien trop dur".

Source : Mathieu TERRATS pour L'Indépendant

BERNARD GUASH : L'INTERVIEW VERITE - Journaux du midi
Il le dit sans ambages."La saison dernière a été catastrophique. Il convenait donc de changer l'état d'esprit&". Bernard Guash, le président des Dragons catalans, a été meurtri par cette dernière place obtenue par son équipe qui évolue, depuis six ans maintenant, dans la Super league britannique de rugby à XIII. Constat amère : "Le coach avait perdu le contrôle du groupe". Difficile dans ces conditions de faire passer un message". Le boss a donc tapé du poing sur la table et a profondément remanié le squad "sang et or". Trois nouveaux coachs et 12 joueurs ont rejoint le club. But avoué :"retrouver un groupe sain qui ait envie de travailler ensemble&". Pas question cette année de se louper. Car Gilbert Brutus est aujourd'hui en pleine mutation. La nouvelle tribune de 2 500 places qui devrait être inaugurer en juin va nous faire rentrer dans une nouvelle dimension, confie Guash. Eclaircissements... © Jean-Luc Bobin / l'indépendant.com / Février 2011

Video de lindependant

Mardi 16 Novembre 2010 -

A trois mois du « Magic Treize », ouverture du championnat de Super league, la campagne d’abonnements chez les Dragons a été lancée en douceur hier matin.

Bernard Guasch, le président qui s’est beaucoup investi, espère flirter avec la barre des 5000 abonnés. Une nouvelle stratégie est en place.

On efface tout et on recommence. Sur de nouvelles bases après la saison la plus calamiteuse, la premièrecueiller de bois...... des Dragons depuis leur entrée en Super League, il y a déjà six saisons.

A trois mois de l’ouverture du championnat par l’atypique et fantastique «Magic Treize» au Millénium de Cardiff qui verra les 14 prétendants au titre se tester, qui mettra aux prises les Catalans aux Anglais des Harlequins pour le derby du sud, c’est le temps de se pencher sur le lancement de la campagne des abonnements, le reflet de la vitalité d’un club. Les Dragons sont à la relance, leur président a bien compris les enjeux au moment où il va falloit encore patienter six mois pour achever les travaux du stade Gilbert-Brutus.

De 50 à 600 euros l’abonnement annuel

Bernard Guasch a pris le téléphone, s’est beaucoup investi pour rameuter les troupes. C’est unique et c’est catalan. Olivier Gondrand, le responsable de la penya « les Dragons de la Têt » a reçu le message 5/5 et n’a pas été le seul à s’en féliciter : « C’est sympa et surprenant. Bernard est un meneur d’hommes, il sait ce qu’il veut. Il est dans son rôle. J’espère qu’il va en recueillir les dividendes. On est nombreux dans la penya à avoir eu ce coup de fil. Les Dragons ont besoin d’un nouvel élan. Nos effectifs sont stables. On va compter 270 abonnés. On peut faire mieux mais tant que Brutus ne sera pas achevé, on ne pourra pas flirter avec une nouvelle clientèle. » Et c’est là où le bas blesse. Comment séduire les femmes notamment ? Si ce n’est quand on pourra leur offrir du confort. L’USAP l’avait bien compris. Les Dragons - eux- rongent leur frein. La notion de supporters échappe aussi peu à peu aux treiszistes. On parle plus à Brutus de clients que de supporters. C’est ancré dans la stratégie des dirigeants catalans qui font feu de tout bois pour rentabiliser cette nouvelle campagne d’abonnements. Il n’y aura aucune augmentation de tarif, beaucoup plus da facilités de paiement et des promos notamment sur le nouveau maillot des Dragons. L’étudiant pourra toujours s’abonner au tarif de 50 euros, c’es presque donné alors quer le locataire de la tribune Bonzoms devra débourser au pire 600 euros. Pour 13 matches de League, de Cup et un match de prépération. C’est beaucoup moins cher qu’à Leeds, Saint-Helens ou à Wigan, les stars du treize.

Bientôt 18 penyes pour 1800 abonnés

15 penyes, bientôt 18 sont déjà sur le pont. Hier matin, ils étaient en première ligne à la boutique de Brutus. Ils seront les mieux servis alors qu’il ont toute liberté pour occuper les places de leur choix. « Chez les Dragons, il n’y aucune contrainte glisse André Dedies, président de la penya du Ribéral et l’association régionale. Réaliste, il avance : « La mauvaise saison 2010 aura quelques effets mais limités. Je crois plus à une stabilité des effectifs. On devrait compter près de 1800 abonnés rien qu’au niveau des penyes. Le temps a effacé la calamiteuse fin de saison. On y croit toujours alors que l’on est tombé très bas. On se doit de relever la tête, réfléchir au devenir, de redonner des couleurs au stade. Il faut recréer une ambiance à Brutus. La campagne d’abonnements qui est partie sur de bonnes bases va de pair.»

Si l’intersaison est longue, elle a aussi eu le mérite de remettre de l’ordre dans les esrpits catalans et dans la maison des Dragons.

Daniel Jaco "l'indépendant"